La versión 4 tuvo un comienzo dificil debido a la reestructuración completa del escritorio. Hasta la versión 4.4 no me sentí cómodo (la 4.3 estaba bien pero la 4.4 corrigió ciertas cosas que me hicieron volver a KDE de nuevo).
Cuando implementaron Plasma5 (lo que viene siendo KDE5) hubo un tiempo de transición dificil. Podías fundir los dos escritorios para empezar a usar plasma5 en lugar del workspaces4, pero corriendo KDE4 de fondo debido a que no todas las herramientas oficiales del escritorio estaban porteadas a QT5 (Dolphin entre ellas).
Con el tiempo portearon todo el sistema a QT5 y ya podias desprenderte completamente de las dependencias de KDE4. Pero muchos otros programas muy usados seguían en QT4 y dependeniendo de Workspaces4 para funcionar (amarok por ejemplo).
Acabé volviendo abandonar KDE debido a las multiples dependencias. Probaré esta versión 5.5 a ver como está.
Quizás por nostalgía y por postureo de viejo seguiré pensando que KDE3 será insuperable, o al menos así la recuerdo cuando empecé con Linux y BSD.